wird als Katalysator in verschiedenen industriellen Prozessen eingesetzt. Eine Goldlegierung ist ein solcher Katalysator, der bereits für die Herstellung von Vinylacetatmonomer (VAM) verwendet wird.
Ein Katalysator ist ein Material oder eine Substanz, die die Geschwindigkeit einer chemischen Reaktion erhöht, ohne dabei selbst verbraucht zu werden. Katalysatoren sind essenzielle Bestandteile zahlreicher industrieller Prozesse, die zur Herstellung von Lebensmitteln, Chemikalien und anderen Materialien genutzt werden.
Eine der ersten gezielten Anwendungen von Katalysatoren war vermutlich die Fermentation von Zucker zur Herstellung von Alkohol. Ein weiteres alltägliches Beispiel ist der Einsatz von Katalysatoren in Fahrzeugen, um Abgasemissionen zu kontrollieren.
Bis vor Kurzem wurde Gold von den meisten Forschern als potenzieller industrieller Katalysator weitgehend übersehen. Mittlerweile wurde jedoch nachgewiesen, dass folgende Reaktionen effektiv durch Goldkatalysatoren unterstützt werden können:
Damit Gold als Katalysator eingesetzt werden kann, muss es auf eine besondere und sorgfältige Weise hergestellt werden, um eine sehr geringe Partikelgröße zu erreichen.
Gold wird zunehmend neben anderen wertvollen Metallen wie Silber und den Platinmetallen zu einem unverzichtbaren Katalysator in verschiedensten industriellen Prozessen und Anwendungen. Wie bereits erwähnt, findet eine Goldlegierung schon heute als Katalysator in der industriellen Produktion von VAM Verwendung.
Das südafrikanische Projekt AuTEK zählt zu den führenden Organisationen, die auf eine Kommerzialisierung neuer und bedeutender katalytischer Anwendungen von Gold hinarbeiten.
